Síndrome del túnel carpiano: síntomas, diagnóstico y tratamiento

He síndrome del túnel carpiano es una de las neuropatías por compresión más frecuentes. Se produce cuando el nervio mediano queda comprimido a su paso por la muñeca, dentro del túnel carpiano. Sus síntomas pueden afectar al sueño, al trabajo y a actividades básicas como escribir, conducir, sujetar objetos o usar herramientas.

Aunque muchas personas lo asocian solo al uso del ordenador, su origen puede ser multifactorial. Edad, embarazo, diabetes, hipotiroidismo, artritis, retención de líquidos, trabajos manuales y predisposición anatómica pueden influir en su aparición.

Síntomas del túnel carpiano

Los síntomas típicos son hormigueo, adormecimiento, dolor o sensación de corriente en pulgar, índice, medio y parte del anular. A menudo empeoran por la noche o al mantener la muñeca flexionada. En fases avanzadas puede aparecer pérdida de fuerza, torpeza manual y atrofia de la musculatura tenar.

No todo hormigueo de la mano es túnel carpiano. También deben descartarse radiculopatía cervical, neuropatías periféricas, compresiones proximales o patologías locales de muñeca.

Diagnóstico clínico, neurofisiología y ecografía

El diagnóstico combina síntomas, exploración física y, en algunos casos, estudios neurofisiológicos. La ecografía permite valorar el tamaño y morfología del nervio mediano, cambios en el túnel carpiano, tenosinovitis asociada y posibles causas compresivas locales.

La ecografía es útil porque ofrece una visión anatómica que complementa el estudio funcional. En manos expertas, permite correlacionar la clínica con cambios estructurales y orientar tratamientos guiados.

Tratamiento conservador

En casos leves o moderados se puede iniciar tratamiento con férula nocturna, modificación de actividades, control de enfermedades asociadas, fisioterapia e infiltraciones en casos seleccionados. El objetivo es reducir la compresión y evitar progresión.

Tratamiento quirúrgico

La cirugía se plantea cuando existe afectación severa, pérdida de fuerza, atrofia, síntomas persistentes o fracaso del tratamiento conservador. La liberación del ligamento transverso del carpo busca descomprimir el nervio mediano.

Relación con otras patologías de mano

El túnel carpiano puede coexistir con dedo en resorte, rizartrosis o tendinopatías. También puede aparecer tras traumatismos como la fractura de radio distal.

Formación SEECO

La exploración ecográfica del nervio mediano y de la muñeca forma parte del aprendizaje en ecografía musculoesquelética. Puedes revisar el Curso Híbrido de Ecografía de Mano y Muñeca Nivel I, el módulo teórico y la acreditación SEECO.

Preguntas frecuentes

¿El túnel carpiano siempre requiere cirugía?

No. Los casos leves o moderados pueden mejorar con tratamiento conservador.

¿Qué dedos se duermen?

Principalmente pulgar, índice, medio y mitad radial del anular.

¿La ecografía sirve para diagnosticarlo?

Puede aportar información anatómica del nervio mediano y complementar la valoración clínica y neurofisiológica.

Referencia externa: AAOS sobre síndrome del túnel carpiano.

Este contenido es informativo y no sustituye la valoración médica individualizada.